Lintas Opini – Berita Terkini, Akurat, Terpercaya – 17 Juni 2026 | Timnas Indonesia semakin dekat untuk diperkuat oleh dua pemain naturalisasi, Luke Vickery dan Mitchell Baker. Keduanya telah mendapatkan persetujuan rekomendasi naturalisasi dari Komisi X DPR RI, membuat peluang mereka untuk bergabung dengan Timnas Indonesia semakin terbuka.
Vickery dan Baker kini tinggal melanjutkan tahapan berikutnya dalam proses perpindahan kewarganegaraan. Bagi Vickery, momen tersebut memiliki makna yang sangat mendalam. Pemain berusia 20 tahun itu mengaku impian untuk mengenakan seragam Merah Putih kini semakin dekat untuk diwujudkan.
"Tentu saja ini menjadi mimpi saya. Ini adalah momen yang terasa seperti lingkaran yang lengkap bagi keluarga saya karena nenek saya lahir di sana," ujar Vickery. "Keluarga saya akan sangat bangga, dan bisa mewakili jutaan orang adalah sesuatu yang istimewa. Merupakan sebuah kehormatan untuk mengenakan lambang itu dan mewakili Indonesia di panggung internasional," katanya menambahkan.
Vickery memiliki darah Indonesia dari pihak neneknya yang lahir di Medan, Sumatra Utara, yang menjadi dasar pengajuan naturalisasinya. Sementara itu, Baker juga tak mampu menyembunyikan rasa bahagianya. Ia merasa bangga karena kini semakin dekat untuk menjadi bagian dari Timnas Indonesia.
"Saya merasa senang. Saya merasa bangga karena selangkah lebih dekat untuk menjadi orang Indonesia dan mudah-mudahan bisa mewakili negara ini," tutur Baker.
Timnas Indonesia juga akan bertindak sebagai tuan rumah penyelenggaraan Piala AFF 2026. Piala AFF berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 di Stadion Pakansari di Cibinong. Sebelumnya, Piala AFF kelompok umur atau U-19 2026 telah sukses diselenggarakan di Sumatera Utara pada 1 hingga 13 Juni 2026.
Timnas Indonesia termasuk lawan yang akan dihadapi Vietnam di Piala AFF 2026. Dalam pembagian, Grup A ada Timnas Indonesia, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Sesuai jadwal, Vietnam akan menghadapi Indonesia pada Senin, 3 Agustus 2026.
Timnas Indonesia dan Vietnam kompak menambah pemain naturalisasi jelang bertarung di Piala AFF 2026. Kedua negara memang satu grup pada turnamen paling bergengsi di Asia Tenggara tersebut. Duel Timnas Indonesia vs Vietnam dipastikan bakal jadi yang paling dinantikan di fase grup.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyambut positif perkembangan naturalisasi Vickery dan Baker. Menurutnya, proses naturalisasi merupakan bagian dari upaya memperkuat daya saing Timnas Indonesia di level internasional.
"Ini wujud nyata sinergi yang luar biasa antara pemerintah, wakil rakyat, dan federasi dalam membangun Timnas Indonesia yang lebih tangguh di kancah internasional," ucapnya. "Kami sangat menghargai setiap catatan dari dewan dan akan terus menjaga amanah ini, tidak hanya melalui naturalisasi yang selektif, tetapi juga dengan terus memperkuat pembibitan dan pembinaan pemain lokal jangka panjang," tambahnya.
Timnas Indonesia juga akan memperkuat skuadnya dengan pemain naturalisasi lainnya. Mitchell Baker merupakan salah satu calon pemain naturalisasi anyar Timnas Indonesia. Bersama Luke Vickery, permohonan naturalisasi Mitchell Baker telah disetujui oleh DPR RI.
Vickery dan Baker memiliki kesempatan besar untuk membela Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. Mereka harus melalui proses naturalisasi yang panjang dan melelahkan, namun impian mereka untuk mengenakan seragam Merah Putih kini semakin dekat untuk diwujudkan.
Kesimpulan, naturalisasi Timnas Indonesia merupakan langkah strategis untuk memperkuat daya saing tim di level internasional. Dengan Vickery dan Baker yang semakin dekat untuk bergabung dengan Timnas Indonesia, harapan untuk meraih trofi Piala AFF 2026 semakin terbuka lebar.
