Lintas Opini – Berita Terkini, Akurat, Terpercaya – 15 April 2026 | Liverpool resmi tersingkir dari Liga Champions pada babak perempat final setelah menelan kekalahan 0-2 melawan Paris Saint-Germain (PSG) di leg kedua yang digelar di Anfield pada 15 April 2026. Kekalahan tersebut tidak hanya menutup harapan Liverpool melaju ke semifinal, namun juga menimbulkan sorotan tajam terhadap keputusan taktis pelatih baru mereka, Arne Slot, khususnya terkait penggunaan penyerang Swedia, Alexander Isak.
Isak, yang baru kembali dari cedera patah tulang pada Desember 2025, diberikan kesempatan memulai pertandingan sebagai penyerang tunggal. Namun, penampilannya berakhir setelah hanya 45 menit plus tambahan waktu, ketika ia digantikan oleh Mohamed Salah pada awal babak kedua. Keputusan penggantian ini memicu perdebatan sengit di antara legenda sepak bola Inggris, termasuk Wayne Rooney dan Alan Shearer, yang mengkritik baik proses keputusan maupun dampaknya terhadap tim.
Menurut Rooney, yang menyampaikan pendapatnya dalam siaran pasca-pertandingan di Amazon Prime Video, ada kemungkinan keputusan tersebut dipengaruhi oleh tim ilmu olahraga klub. “Mungkin keduanya. Ilmu olahraga kini memiliki peran besar, tetapi masa depan Arne Slot di klub bisa jadi dipertaruhkan,” ujarnya. Rooney menekankan bahwa seorang manajer harus mengambil alih keputusan penting seperti durasi bermain pemain, bukan menyerahkannya sepenuhnya pada data atau rekomendasi medis.
Alan Shearer juga tidak menahan diri mengkritik performa Isak. “Dia hampir tidak terlibat sama sekali, hanya lima sentuhan di babak pertama, tidak terlihat bugar,” kata Shearer. Shearer menambahkan bahwa Slot sebelumnya sudah memberi sinyal bahwa ia tidak mengharapkan Isak bermain lebih dari 45 menit, yang ternyata menjadi kenyataan di lapangan.
Keputusan taktis Slot bukan pertama kalinya dipertanyakan. Sebelumnya, dalam leg pertama perempat final melawan PSG serta pertandingan liga melawan Fulham, Slot juga menurunkan Isak, namun dengan hasil yang lebih minim. Kombinasi formasi yang melibatkan Isak bersama Hugo Ekitike pada pertandingan melawan PSG ternyata tidak efektif, terutama setelah Ekitike cedera pada menit ke-31 dan digantikan oleh Salah.
Selain sorotan terhadap Isak, keputusan Slot juga memengaruhi dinamika tim secara keseluruhan. Penggantian Cody Gakpo pada menit ke-45 menjadi sorotan karena Gakpo sedang pulih dari cedera panjang sejak Desember 2025. Keterbatasan pilihan pemain depan menambah beban pada Salah, yang harus menyesuaikan diri dengan peran yang lebih sentral dalam upaya mencuri poin melawan tim yang memiliki serangan tajam, seperti Ousmane Dembele yang mencetak dua gol penentu kemenangan PSG pada menit ke-72 dan menit tambahan babak kedua.
Setelah kekalahan ini, Liverpool kini beralih fokus pada kompetisi domestik. Pada pekan ke-33 Liga Inggris, mereka akan menjamu Everton dalam Derby Merseyside pertama yang dihelat di Stadion Hill-Dickinson pada 19 April 2026. Pertemuan tersebut menjadi ajang penting untuk memulihkan kepercayaan diri tim menjelang lima pertandingan terakhir Premier League, termasuk laga melawan Crystal Palace, Manchester United, Chelsea, Aston Villa, dan Brentford.
Di sisi lain, PSG melaju ke semifinal dan akan menanti pemenang antara Bayern München atau Real Madrid. Keberhasilan mereka menambah tekanan pada Liverpool untuk mengevaluasi kembali strategi perekrutan dan manajemen pemain, terutama dalam menyeimbangkan antara kebijakan ilmu olahraga dan otoritas pelatih.
Kesimpulannya, penampilan singkat Alexander Isak di Anfield menyoroti konflik antara keputusan ilmiah dan taktis dalam sepak bola modern. Kritik keras dari figur-figur legendaris seperti Rooney dan Shearer menambah beban pada Arne Slot, yang masih berusaha menegaskan otoritasnya di klub. Ke depan, Liverpool harus menemukan cara mengoptimalkan penggunaan pemain bintang mereka sambil menjaga stabilitas tim, agar tidak kembali terpuruk di kompetisi bergengsi.
