Lintas Opini – Berita Terkini, Akurat, Terpercaya – 01 Mei 2026 | Pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, kembali menegaskan tekadnya mengantar Garuda Muda meraih gelar juara pada Piala AFF U-19 2026 yang akan digelar di Medan, Sumatera Utara, 1-14 Juni mendatang. Persiapan tim dimulai dengan pemusatan latihan (training camp) di Yogyakarta pada 10 Mei, diikuti dengan pemilihan skuad akhir pada akhir bulan.
Dalam sebuah konferensi pers, Nova menuturkan bahwa seleksi akan melibatkan 23 pemain muda, termasuk tujuh pemain diaspora yang berkarier di luar negeri. Salah satu nama yang sudah pasti dipanggil adalah Mathew Baker, pemain berbakat yang tengah beraksi bersama Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2026. Nova menegaskan bahwa Baker akan “bermain dua kaki”, yakni menyelesaikan tugasnya di tim U-17 sebelum bergabung dengan skuad U-20 untuk AFF.
Nova tidak hanya mengandalkan pemain diaspora, melainkan juga menyiapkan strategi fisik dan taktis yang intensif. Seluruh pemain akan menjalani latihan fisik berat, penguatan taktik, serta simulasi pertandingan melawan tim-tim kuat kawasan seperti Vietnam, Thailand, dan Malaysia. “Kita tidak tahu siapa lawan kami di fase grup, namun kami siap menghadapi siapa pun,” ujar Nova, mengutip pernyataan pengamat Ronny Pangemanan yang menambah keyakinan publik terhadap kesiapan Garuda Muda.
Ronny Pangemanan, melalui kanal YouTube “Bung Ropan”, menilai bahwa fokus Nova pada kemenangan bukan sekadar melaju ke final. “Targetnya pasti juara, apalagi bermain di kandang sendiri,” katanya. Ia menambahkan bahwa tim Indonesia memiliki keunggulan mental yang kuat pada level usia muda, terutama bila dipimpin oleh pelatih yang berpengalaman seperti Nova.
Di samping persiapan internal, Nova juga menyoroti sinergi positif dengan pelatih kepala Timnas Senior, John Herdman. Sebagai asisten pelatih di tim senior, Nova mengakui bahwa pendekatan taktik Herdman telah memberikan dampak signifikan, terutama dalam fase transisi antarlini. “Saya melihat peningkatan nyata pada transisi permainan sejak dua pertandingan FIFA Matchday terakhir,” ungkap Nova dalam wawancara.
Kemenangan runner‑up Indonesia di FIFA Series 2026 menjadi bukti konkret bahwa strategi Herdman dan dukungan teknis Nova mulai berbuah. Nova berharap momentum ini dapat terus berlanjut dan berkontribusi pada prestasi di AFF U-19. “Harapannya siapa pun pemain yang dipanggil di AFF, kita bisa berprestasi dan mengangkat trofi,” tutupnya.
Berikut adalah rincian singkat tentang pemain diaspora yang diprediksi akan bergabung:
- Mathew Baker (Australia/Melbourne City) – U-17 dan U-20
- Pemain diaspora 1 – belum diumumkan
- Pemain diaspora 2 – belum diumumkan
- Pemain diaspora 3 – belum diumumkan
- Pemain diaspora 4 – belum diumumkan
- Pemain diaspora 5 – belum diumumkan
- Pemain diaspora 6 – belum diumumkan
Dengan persiapan yang matang, dukungan teknis dari John Herdman, serta motivasi tinggi dari pemain muda, Nova Arianto menatap Piala AFF U-19 2026 sebagai ajang pembuktian. Jika semua faktor ini berjalan selaras, Garuda Muda berpotensi mengukir sejarah baru bagi sepak bola Indonesia.
